「買い切り」でプロレベルの機能が使えることから、多くのクリエイターに愛されてきたデザインソフトAffinityシリーズ。そんなAffinityが、ブラウザデザインツール大手のCanvaに買収されたというニュースは、大きな驚きをもって迎えられました。「もしかして、サブスクになっちゃうの？」「今後の開発はどうなるの？」と、不安に感じた方も多いのではないでしょうか。
しかし、ご安心ください。この買収は、Affinityがさらに大きく飛躍するための、戦略的な一手と見ることができます。この記事では、なぜAffinityの成長にブレーキがかかっていたのか、そしてCanvaとのタッグがどのような未来をもたらすのかを、分かりやすく解説していきます。
なぜAffinityはアドビの牙城を崩せなかったのか？3つの大きな壁
Affinityは、軽快な動作と手頃な価格で、アドビ製品の強力な対抗馬として登場しました。しかし、プロの現場全体を巻き込むほどの普及には至らなかった背景には、いくつかの「壁」がありました。
壁その1：アドビの強固な「チーム力（エコシステム）」
アドビの本当の強さは、PhotoshopやIllustratorといった個々のソフトの性能だけではありません。複数のソフトがシームレスに連携し、クラウドを通じてチーム全体でデータを共有できる「Creative Cloud」というチーム力（エコシステム）にあります。
- Photoshopで作った画像をIllustratorに配置し、InDesignでレイアウトする…という一連の流れがスムーズ。
- Creative Cloudライブラリを使えば、ロゴや配色などをチーム全員で共有・管理できる。
- 豊富なフォント（Adobe Fonts）や素材（Adobe Stock）がすぐに使える。
一方、買収前のAffinityは、個々のソフトは優秀でも、こうしたクラウド連携やチームでの資産管理機能が弱く、大規模なプロジェクトほどアドビからの乗り換えが難しいという現実がありました。
壁その2：プロの現場に根付く「業界標準」の壁
クリエイティブ業界では、長年の実績からアドビのファイル形式（.psdや.ai）が「標準」となっています。クライアントや印刷会社とのデータ入稿で、これらの形式を求められることは少なくありません。
Affinityも互換性は備えていますが、完璧ではありません。「ファイルを開いたらレイアウトが崩れていた…」というリスクは、特に納期が厳しいプロの現場では避けたいもの。また、作業を効率化する便利な「プラグイン」の種類がアドビに比べて圧倒的に少なかったことも、プロユーザーが移行をためらう一因でした。
壁その3：「買い切り」モデルがもたらした開発ペースの鈍化
ユーザーにとって最大の魅力であった「買い切り」モデルは、実はAffinityの成長を妨げる「両刃の剣」でもありました。
サブスクリプションのように毎月安定した収益がないため、AI機能のような莫大な投資が必要な最先端技術の開発に、大規模な資金を投じることが難しかったのです。アップデートがバグ修正中心になりがちだったことに、もどかしさを感じていたユーザーもいるかもしれません。
特に、日本のユーザーが待ち望んでいた「縦書き」機能への対応が長年見送られてきたのは、こうしたビジネスモデルの制約が影響していたと考えられます。さらにメジャーアップデートの際に二つのバージョン間のネイティブファイルに互換性がなかったこともユーザーの忠誠心を大きく毀損することになりました。
Canvaとのタッグは最強の組み合わせ！Affinityの未来が明るい理由
これまでの「壁」を踏まえると、Canvaによる買収は、Affinityが抱えていた課題をすべて解決する、まさに「起死回生の一手」と言えます。Affinityにとって、これは大きなチャンスなのです。
理由1：圧倒的な資金力で、開発がスピードアップ！
Canvaの潤沢な資金力があれば、ビジネスモデルの制約から解放されます。これにより、研究開発に大きな投資が可能になり、ユーザーが待ち望んでいた機能の実装が加速することが期待されます。
「縦書き」はもちろん、AIを活用した新機能など、これまで実現が難しかったメジャーアップデートが現実味を帯びてきます。
理由2：Canvaの技術やリソースを活用できる
Canvaが持つエンジニアリング、マーケティング、そしてAI開発などの豊富なリソースを、Affinityも活用できるようになります。Canvaはすでに縦書きにも対応しており、その技術がAffinityに活かされる可能性は非常に高いでしょう。
理由3：Canvaとの連携で、デザインの可能性が広がる
将来的には、AffinityとCanvaがシームレスに連携する未来が待っています。例えば、
「プロのデザイナーがAffinityで作成したロゴやデザインパーツを、Canvaを使っている営業担当者がプレゼン資料で簡単に使える」
といったワークフローが実現するかもしれません。プロの作る高品質なデザインと、誰もが使えるCanvaの手軽さが融合することで、クリエイティブの幅は大きく広がります。
気になる「サブスク化」は？Canvaの約束と未来のカタチ
多くのユーザーが最も心配している「サブスクリプションへの移行」について、Canvaは「Affinity製品の永続ライセンス（買い切り）の提供を継続する」と公式に約束しています。
もちろん、将来的にはクラウドストレージや高度なAI機能、チームコラボレーション機能など、より便利なサービスが「オプションのサブスクリプション」として提供される可能性はあります。しかしそれは、あくまでユーザーが必要に応じて選択できる形になるでしょう。基本のソフトは買い切りで使い続けられる、という安心感は揺るぎません。
まとめ：Affinityのこれからに、大いに期待しよう！
Affinityの成長が停滞していたのは、ソフトの品質ではなく、アドビが築いた「エコシステム」という大きな壁と、自らの「ビジネスモデル」が原因でした。
今回のCanvaによる買収は、その壁を打ち破るための最高のパートナーシップです。AffinityはCanvaの資金力と技術力を手に入れ、私たちは待望の新機能やより快適なデザイン環境を手にすることができるでしょう。
私たちプリントエクスプレスのユーザーの皆様にとっても、Affinityはこれからも変わらず、いえ、これまで以上に頼れるデザインの相棒であり続けるはずです。今後のアップデートを楽しみに待ちましょう！
